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灰侦探 第8节（第4页）

他才说到最后一个字，刺猬的叫声就从啾啾声变成了嘶嘶声，像是一条毒蛇，嘶嘶声代表厌恶和可怕，或是两者具有，在半恶魔的注视下，原先光滑的黄铜表面突然泛起了绿色的斑点，那是铜锈，铜锈从里向外飞快地蔓延和扩张，不一会儿就遍布了整只刺猬，尖刺是最早耐不住腐蚀断裂的，然后就是肥胖的身体，一个接着一个的窟窿，大大小小，很快，它就只剩下了一个老鼠样的脑袋，利维走过去，将脑袋拿起来放进口袋。

第20章 刺猬庄园（下）

委托人没看到利维藏起的小战利品，他情感微妙地环顾四周：“之前查普曼先生就是在这里和我谈了最后一次话，或者说是威胁和驱逐也行。”

“这是谁？”利维举起一个相框，里面有三个人，打扮精致但看得出出身平平的三个年轻人，照片发黄，保护的很好，但看得出拍摄了很长一段时间了，“是我的父亲，”委托人拿过来仔细端详了一番：“另一个应该是约翰.斯诺医生，就是我父亲和我的朋友，也是查普曼先生的。”

“那时候他们还都很年轻，对将来充满了希望。”委托人又连续展示了好几个相框，里面都是两个人，或是三个人的合影，姿态都称得上亲密，不是挽着手臂，就是搭着肩膀，还有坐在彼此膝盖上的：“我父亲也和我说起来过，在他的记忆中，查普曼并不是那种天性邪恶，暴躁贪婪的人，他们曾经非常要好，三个人的友谊一直持续到他去了美国，而在这前后，他也确实受到过老查普曼先生的帮助和指点——所以除非证据确凿，他总还会愿意给查普曼先生一个机会。”

半恶魔发出了一声短促的尖刻笑声。

“要我说，他将三个人的合影放在这里，更像是在炫耀和提醒。”

“一个是银行家，在纽约和西堤区有自己的银行，娶了伯爵的女儿，”利维并不避讳他对委托人做过的调查：“另一个，就是你请来做证人的医生，我见过他，他经常深入东区义诊，调查疫病传播情况，非常得人们的喜欢和尊重，他们都说，女王陛下也听说了他的名字，即便他只是一个工人的儿子，也有可能受到召见——这样的两个人，”他似笑非笑地举起相框：“查普曼先生不将合影都放在自己的书房，或是卧室里，而是放在接待客人的会客室里，放在一旦品酒或是抽雪茄就必须待着的壁炉边，难道不就是在等人发现和询问吗？”

合影至少证明他们有段时间是非常要好的朋友，看见相片的人或许不会在重大利益上让步，但在可有可无的时候，他们大概也不会介意给查普曼先生行个方便，在很多时候，对于普通人来说，大人物的随手一抬就能够改变很多事情了。

“而且我还有一个很有趣的小发现。”利维随手拿起一个相框，撕开了后面的衬板，抽出相纸，翻过来，委托人在看清了内容后顿时脸色苍白。

相纸背后被划了一个大叉，在很多地方，打叉都表示否定和拒绝，在查普曼先生两位朋友（他们一左一右）的大概位置上，还画着两个侮辱性的符号，犄角手势，类似于我们比出一个八，在英国文化里，犄角手势一是代表恶魔，二是嘲笑对方戴了绿帽子，这些痕迹都非常鲜明，有重叠的部分，可以看得出有人不止一次地在上面恶狠狠地诅咒过。

利维满意地咀嚼了一会空气中的愤怒与悲哀，才说：“我们看看其他地方如何？或许他会留下一些蛛丝马迹也说不定。”

他率先出了会客室，向二楼走去，二楼通常是一个没有隔墙的开敞空间，用作举办沙龙和舞会，周围或许有些临时张设起来的独立空间，用于宾客休息，但现在这里是空荡荡的，没有帷幔，没有落地花瓶，吊灯上积满灰尘，金属的部分生锈发黑，甚至有些油腻，表明这个地方从很早开始就不再使用了。

这里没有什么，除了墙壁上的画像，有两副很大的画像分别位于大厅的壁炉上方，一副属于一个故作威严的中间男人，不用委托人介绍，利维也能猜到这就是那位查普曼先生，还有一副应当就是他的女儿查普曼女士了，这位女士正在芳华最胜的年龄，鹅蛋脸儿，头发乌黑，嘴唇嫣红，格外特别的是她还有着一双仿佛能够射出智慧之光的眼睛，能够在画面上体现出这一点，完全可能够说明她留给画家的印象有多么深刻。

“她是个怎样的人？”

“一定要说，只能说与她的父亲恰恰相反，她的母亲是个出身平平但非常具有先见卓识的女人，在她的丈夫徒劳地将钱财耗费在虚荣和盲目投资上的时候，她坚持让贝尔完成了九年学业，在回家之前，她一直在在北伦敦女子学校学习。”委托人停顿了一下：“她也是一个虔诚的信徒。”

“可别这么说，如果您真想要她活着，您就该希望她坚定的不是信仰而是意志。”半恶魔难得说了一句实话。

三楼一般而言就是家庭成员的卧室了，这里的主卧分作男女主人，是套件，有卧室和小厅，更衣室，当然，一间只有床铺和一些柜子，查普曼先生对别人看不到的地方不是那么精心，另外就是孩子们的卧室，活动室，餐室，孩子们在七八岁之前要和保姆住在一起，之后与同性的兄弟姐妹住在一起，查普曼女士是独生女，这些房间就都成了她的。

“查普曼女士没有家庭教师和女仆吗？”

“有，但……”委托人迷惑了一会，才想起当他最后一次看到查普曼女士的时候，她身边就只有一个女仆了。