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第16章（第2页）

公主得了承诺，满意点头，投桃报李，果然当即吩咐内务府挑选良马。

兰旭看着花时抚摸马背时欣喜的神情，心思却仍在昨夜。十六年来，他暗中调查艾松蒙冤一案，却处处掣肘；因次次恰到好处，时间一长，他不免怀疑这背后，有公主的身影若隐若现，只是抓不到切实证据，不能凭空质询。

兰旭颇感失望，当年公主在死牢中许诺，会与他一同揪出幕后主使，如今却同床异梦，貌合神离。种种不肯放任兰旭追究真相的举动，反而令兰旭察觉到，先皇一纸谋反大罪，或许不是妄信奸佞之臣谗言的结果。自古猜忌之主用柔媚之臣，奸佞的是君是臣，实在不好说。

那么兰旭就可理解：公主天潢贵胄，心中自当以皇室社稷为首，情与爱是再微末不足道之物。公主对艾松年少怀春，也只能是十四岁的夏天里一场瞬间的悸动，随那时的蝉鸣一起，葬于当时。

而救下兰旭，是公主对年少情爱唯一的纪念。

大哥尽忠死守的朝廷，反而是害他家破人亡的罪魁——兰旭不止一次地动摇，这样的朝廷，有什么守护的必要？

公主注定不能与他同行，他也不会为了任何人，停下追寻真相的脚步。一厢情愿也好，孤木难支也罢，他总要给艾爻一个交代。毕竟，为此，他不惜抛弃了他。

对艾爻的思念，尽数倾泻给了年纪相仿、出身同籍的花时，这孩子正是大哥当年，描绘的、想象中的，艾爻长大后的样子。而坎坷的身世，更令兰旭怜爱不止。

思及此，兰旭目色温柔，对花时笑眯眯道：“你喜欢就好。”

晌午，两人一起用了饭，花时早饭吃得晚，便只用了几块点心。小憩后，兰旭见院子里没有花时的身影，以为还没起，遂去了东跨院探望晏果。

还未进门，就听晏果大呼小叫：“你太厉害了！我要那个，你把那只兔鹘射下来给我，我就带你进宫，让皇帝表哥赐给你好多好多金银财宝！快呀，一会儿它就飞回家啦！射它的膀子，当心别弄死了，我还要玩的！”

兰旭额角青筋猛跳，脑仁抽痛——那只兔鹘是两条街外的户部尚书钱大人家的大公子养的，平日里爱得如珠如宝，娇妻美妾都比不上这只扁毛畜牲的一根毛。偏偏这兔鹘就爱来公主府的东跨院蹦跶，晏果眼馋了好久，要不是兰旭明令禁止，晏果早就想法子把兔鹘搞进他的小宝库了。

兰旭疾步而入，只见晏果指着墙外大柳树上的兔鹘，急得上蹿下跳；花时则挽箭搭弓，沉稳笃定；忽然听到有人进来，两个孩子一齐回头，见是爹，晏果悚然噤声，往花时身后躲去。